法斯理紧抿着嘴唇，上下咬合的牙齿咯吱咯吱地响着，最终，他单膝跪地，如野兽般大吼道：“南丁格尔小姐接受我们联合会的邀请，抱着最大的善意光临鲍里斯走廊，是为了将会长从死亡的危险中拯救出来，而我却愚蠢地质疑她，猜忌她，甚至攻击她的人格…南丁格尔小姐，我对不起你，请接受我的道歉，原谅我吧！另外，我求求你了，救救鲍里斯会长！”

看着这一幕，爱德华亲切地微笑终于消失，再次恢复平静。

歌德轻轻点了点头，再将目光移向南丁格尔。

南丁格尔居高临下地看着法斯理，面无表情，淡淡说道：“很遗憾，我现在没有办法原谅你。”

法斯理抬起头，用哀求的目光仰视着南丁格尔，似乎在乞求她的原谅。南丁格尔看了一眼鲍里斯的卧室，继续说道：“至于手术，只要你们同意，我会安排的。请你们放心，我是专业的医生，只要我的手握住手术刀，就一定稳如磐石。”

紧接着，她看向鲍里斯夫人，询问道：“这3位先生已经同意进行手术呢，你呢，夫人？”

事已至此，没有更好的办法，鲍里斯夫人只能点头同意。

“好，手术现在就可以开始，但事先声明，我会尽最大的努力去完成这个手术，但鲍里斯先生生死与否，只能看命运的安排了。另外，我需要一盏油灯，一盆沸水，沸水要在5秒钟内得到更换。阿诺，你跟我来。”南丁格尔转过头，望向身后的0号。

阿诺点头，冷硬地回答道：“好的，女士。”

法斯理站了起来，突然说：“我来帮忙。”说完就站在了南丁格尔身后。面对法斯理突然示好的举动，南丁格尔并未有任何表示，甚至根本就没有看他。

维克多见状，随即看了老查理一眼，用目光询问对方要不要阻止法斯理，老查理则微微摇了摇头，示意他不要轻举妄动。此时南丁格尔已经宣布了诊断结果，会长危在旦夕，再阻止法斯理探望会长，已经没有意义了。

鲍里斯夫人走到南丁格尔身边，问：“我可以跟着吗？”

“原则上是不允许的，因为手术的每一步都是在刀尖上跳舞，不能受到任何影响。但我想，如果你们不亲眼看到的话。是不会对我放心的，对吧，只要你保证，你只安静坐着，不打扰到我，那你可以跟着。”南丁格尔回答道。

歌德目送南丁格尔、阿诺、鲍里斯夫人和法斯理一行人进入卧室，然后转过头，望向维克多。维克多读出了歌德目光的含义，随即说道：“刚才南丁格尔大夫说，会长的病因是中毒，也就是说，有人给会长下了毒。诸位，你们不觉得这其中有什么值得思考的东西吗？”

联合会的人面面相觑，渐渐想到一个可怕的可能：也许那个下毒的人，就在他们身边。

众人的目光顿时充满了恐惧和猜疑，他既然能药倒鲍里斯，那同样说明他有途径药倒联合会的所有人。

更可怕的是，这个人根本无从查起，因为联合会的传统向来是同甘共苦，大家坐在一张餐桌上，吃同一个灶台烹饪出的大锅饭，水源上，会长也和大家共用同一口水井。

维克多看着众人，随即抛出一个问题，将这种恐惧和猜疑的氛围推向了顶点：

“你们觉得，会是谁？”