“这是打生桩，老百姓也是没办法了！”

钱员外出来解释，“我当年做生意，曾经过此地，当地百姓苦啊！”

“河水每年涨几十次，不仅沿岸田地种不了，来往行人也有生命之危。”

“当年要建桥，许多家里穷得只剩半条裤子的百姓，将米缸最后一点米刮出来捐了，咬着牙也要将桥建成。”

“建桥哪有那么简单，失足落河、被恶浪卷走，死了不知多少人。”

“每次刚要建好，桥就塌了，多少人绝望得日夜痛哭！”

“知道后来，有高人指点，要以童男童女献祭，化解此地煞气。”

“后来果然成了！”

听钱员外说起这段往事，几人都默然了。

方斗来自的时代，破除封建迷迷信，类似情况早已灭绝多年，没想在这里见到了。

红鸾忍不住抽泣起来，她本以为身世可怜，但想到那对无辜的孩子，活埋桥下，永世不得超生，心中悲伤起来。

严思贤沉思片刻，“舍小我，成就大我，这是牺牲啊！”

“只是，这般野蛮落后的活祭，自当扫除，等我考上科举，主持一方，必定扫除所有顽疾！”

钱员外望着不远处，阴云笼罩下，苦水桥像是蛰伏巨兽，下方恶浪滚滚，飞得高的，几乎冲上桥面。

桥面湿漉漉的，踩上去很是滑脚，四周静悄悄的，没有半个行人。

“咱们都小心些。”

“听闻以前，有人乘坐马车过桥，连人带马车，被冲入河中，捞出来都泡浮肿了！”

方斗带头，钱员外、严思贤跟在后面，红鸾被护在中间，抓着护栏小步子往前挪。

桥上湿滑，扑面而来都是细碎的水珠，令人呼吸困难。

身旁脚下，是滔滔河水，磨盘般挤压冲刷，哪怕再好的水性，落下去也活不成。

突然，桥面上一团绿光闪烁。

不祥之感浮上心头，方斗急忙大叫，快往后退。

绿光来的飞快，眨眼间扑倒面前，现出本来面目，俨然一头人头牛身的怪物，正是牛鬼。

牛鬼双蹄抬起，朝着方斗胸口猛砸，四周细雨打在身上被溅开，俨然是实体。

方斗身周绽放金光，披着大金袍，双爪向往，和牛鬼对了一记。

轰隆隆，桥上雷霆炸响，方斗往后倒飞出去，牛鬼站在原地不动。

钱员外、严思贤和红鸾，刚推到桥下，就见到方斗倒飞出去。

牛鬼的力量，远超方斗想象，这是哪里来的怪物？

“哞！”

牛鬼一声咆哮，脚下黑烟笼罩，整座苦水桥震动起来。

“哥哥！醒来。”

“妹妹，咱们在哪儿？”

“醒来，醒来！”

两个稚嫩的嗓音响起，听来源，俨然来自苦水桥底。

这是先前献祭的童男童女，被激活了怨灵，开始重现于世。

牛鬼有御生魂的本事，夜行世间，有百鬼相随。

这次它特地在苦水桥动手，就是要利用童男童女的惊天怨气，对付方斗。

这对童男童女，被活埋进桥梁，硬生生憋死，死后被践踏许多年，一口怨气早已强得骇人。

若无高人留下符召镇压，早有暴乱起来，迫害往来行人。

牛鬼这次前来，一脚踩踏苦水桥，只见桥底木桩上，刻在上面的两道符文，一阴一阳，陡然裂成两半。

最后束缚消失了，两只孩童怨灵逃出来，周围千米直径之内，充斥着利如刀割的怨气。