“木鱼法器开裂，只能支撑半天，半天过后，若无高人相救，请节哀！”

夫人哭出声，“老爷怎么办，张员外家的千金，便是因为发疯病，被绳子捆住，硬生生磨断了骨头，血流干而死的。”

“咱家莹儿可不能啊！”

唐老爷咬咬牙，眼中寒光一闪，“真业师父，这段日子，劳烦你了，家中有事，也不多留你了。”

他一路将真业和尚送到后门，叫家丁奉上钱粮布匹，“还请真业师父代为保密。”

真业和尚推辞几下，“没能救下令千金，贫僧哪有脸收下，还请唐老爷放心，出家人绝不胡乱开口。”

送走了真业和尚，唐老爷回转，喝令家丁关闭大门，任何访客也不许放进来。

“管家，去把我书房里，架子最下层的梅瓶取来！”

白发苍苍的老管家，从唐老爷赴京赶考便相随，是绝对的心腹，闻言脸色变了，“老爷，这……”

“还不快去！”

唐老爷转身离开，擦了擦眼角，再度回到房门外。

“老爷，怎么办，连真业师父都救不了莹儿，咱们再去福元寺，求求那些大师父！”

夫人哭得手帕都湿透，“咱们年年奉上那么多香火钱，他们总不能见死不救吧！”

唐老爷闭上双眼，“你以为我不想吗，我早已打听过了，福元寺即将接待一位高僧，阖寺上下的僧人均抽不开身，此刻上门去求，也是无济于事。”

他做过京官，知道当中的道理，就好比京城冬季，皇帝来了兴致要巡城，官府为了保持街道干净，必须将乞丐游民赶出城去，不管冻死饿死多少人命，只要能应付差事就好。

任何环境、任何时候，为逢迎上位者，都会有牺牲者！

区别在于，如今被牺牲的，是他唐老爷的女儿。

这时候，管家捧着梅瓶，面带不忍，轻步走来，“老爷，东西带到了！”

夫人眼泪朦胧，她从没见过梅瓶，问道，“这是什么，难道是朝廷赏赐的灵药？”

唐老爷咬着牙，吐出两个字，“鸩酒！”

天下有一种鸟名为‘鸩’，黑身赤目、羽毛紫绿，生平以毒蛇为食物，身上的羽毛，更是天底下最毒的物品之一。

用鸩羽浸泡的毒酒，无论什么人，喝一口便断气，从无例外。

唐老爷当官时，深知官场险恶，稍不留意便粉身碎骨，便积攒了这份鸩酒，一旦有祸事临头，便全家喝毒酒自行了断。

他运气好，竟能得了善终，鸩酒一直藏在书房未动，没想到今天，终究还是搬出来了。

夫人瞬间明白过来，这是要毒死女儿，又是惊慌，又是恐惧，双手抓住唐老爷。

“老爷，你不能啊，虎毒尚且不食子，莹儿是你我唯一的女儿！”

夫人软软跪坐在地上，抓着唐老爷的衣摆，“让我喝吧，死了一了百了，也不必见到这惨事！”

唐老爷双目含泪，“夫人，让莹儿解脱吧！”

夫妇相对无言，过了片刻，抱头痛哭。

突然，管家快步前来，“老爷，夫人，派出去的小厮回来了！”

唐老爷双眼通红，这才反应过来，自己留了一波家丁，在福元寺门口等候，看眼前情景，竟是请回了‘高僧’！。

“开快大门，请进！”

“我亲自去迎接！”