“发现什么异状？”弥彦问道。

春飞脸色显得有些不好意思道：“这里好像多日没人打扫，有股霉臭味。”

一旁的小南皱了皱秀鼻，俏脸下意识露出讨厌之色。往弥彦身边靠了靠，表情方才好看不少。

弥彦自然也闻到了，不过他前世流连病床十年，各种气味都见识过，因此并没有觉得不适。

现在听到春飞如此说，显然这里的状况是不合往日常理的，他的目光里不禁现出若有所思之色。

“谁？谁在外面说话？”

突然，地牢深处传来一道苍老有力的喝声。

“被发现了吗？不过正合我意。”

弥彦微微一笑，抬步往下走去。

行过大约百米，再一转，便看见一间牢房，其内盘坐着三个须发虽白但眼神遽然的老者。

“小子，你是谁？”

三老一眼就发现弥彦不是雨隐村的忍者，目光陡然一厉，喝问道。

“渡边、渡圆、渡眀三位长老，这是弥彦大人。”春飞连忙站出来说道。

“你是……秋叶家的那小子？”渡圆长老有些惊异，但随即神色不悦道：“你怎地带外人来此？莫非来看我们三个老不死的笑话？”

“小子哪敢？”春飞苦笑。

“长老，这里怎么会变成这样？难道没人来清扫吗？”有同样认识三老的雨隐村忍者问道。

“哼！”说到此事，三老脸色明显变得难看起来。

三人中年纪最小的渡眀气冲冲道：“还不是佐藤那混蛋！”

“这……”

听到这话，弥彦这边的雨隐村忍者你望望我，我望望你，皆是大为意外，不少人感到愤懑：

“太过分了，佐藤大人居然这样做！”

以前，半藏虽然将这和他理念不同的三老囚禁起来，但基本的生活环境和食宿却从未刁难。

没想到，半藏才消失几天，三老的处境就变成这样。

“三弟！”年龄最长的渡边止住渡眀话头，多年的牢狱之灾消磨了他年轻时的冲动。相比周围环境变化这样的小事，他更在乎半藏的消息以及眼前不同寻常的状况。

“半藏他怎么了？还有这些人，到底怎么回事？”渡边沉声问道。

“半藏大人他……”

秋叶春飞深吸一口气，便在众人目光之下，将半藏因何身死、临死之前的悔悟，以及对弥彦的托付一一说了出来。

“半藏他居然死了？”三老俱是一呆，虽然因为理念的原因，他们的关系后来破裂了，但他们作为曾经最亲密的同伴的情谊，却始终都在。

而那之前在雨隐村入口看守的两人，闻听春飞的话后，眼中原先的惊怒也全都化为了悲伤。

“半藏，你若是能早些醒悟，又何至于如此？”渡边悲戚一叹。

良久之后，他收拢心绪，抬起头，目光灼灼地看向弥彦：

“能打败半藏，并且承认半藏曾经的功绩，叫弥彦的少年，你有资格继承雨隐村首领的位置！我们三人会协助你！但是，在此之前你必须保证除了佐藤之外，不能伤害村子里任何其他的人！”

“那是当然！”弥彦毫不犹豫地直视老人的双眼，郑重道，“只要不是顽固到底，愿意改邪归正的人，都是我们的同伴和家人！”

“希望你能牢记自己说过的话！”

三老起身，朝弥彦深深一拜。

弥彦亦是还了一礼。

“你们呢？”风太郎看向边次郎两人。

“我二人愿归顺弥彦大人！”

……