官员们挤在台阶和台阶下的空地上，互相谦让起来，谁也不敢上前扣门。

小半个时辰后，先前出声的官员心一横，道：“不就敲门么？我来。”都到这儿了，伸头一刀，缩头也是一刀，怕有什么用？

…………

老仆人老觉短，已经醒了，只是时辰尚早，没有起床。他听到外头的敲门声，一开始以为听错了，可敲门声响个不停，又不像听错。

“谁啊？”老仆披衣起床，开了小门出来，问了一声。

“下官等人求见张大人。”先前的官员看来胆大，却不敢先行自报姓名，只是含糊说了一声。要是自报姓名，张宁真的追究起来，率先将他下诏狱就糟了。

“半夜三更的做什么？”老仆嘟嚷，拨下门栓，打开了门，被眼前的一幕惊得不轻。好家伙，门外黑压压一片，全是身着补子的官员。

先前的官员没想到大门说开就开，和老仆相距不过一个门槛，也吓了一跳，下意识就想逃，双脚却挪不动。

老仆道：“有什么事明天再说吧。”

“……”先前的官员不敢出声了。

后面的官员们还等他说明来意呢，就见门开了又关上，不禁奇怪：“什么情况这是？”

有人过来问，先前的官员才醒悟，只好硬着头皮再敲。

老仆走到睡觉的小房间前，敲门声又响，不禁不耐烦，再次开门就没什么好声气了：“你们做什么？有什么事明天再说。”

“下官等人求见张大人，请老人家通报一声。”先前的官员递上一锭银子。

最近几个月，送银子求见的人多了，老仆也算见过世面，没接银子，道：“在外头等着吧，天亮了，自然给你们通报。”

“这……”先前的官员还没出声，后面跟过来的几人先后开口，只是刚吐出一个字，门又关上了。

“这可怎么办？”面面相觑之下，他们大眼瞪小眼。

“现在什么时辰了？”有人问。

焦急奔波之下，竟没人注意现在的时辰。

谁知道啊。不少人心里嘀咕，不知等了多久，就见更夫敲着梆子走过，众人才知，已经三更了。

不知谁说了一句：“看来，只有等天亮了。”

“只怕天亮还见不到张大人。”

“见了怎么办？”

“万一张大人一气之下，将我等下诏狱，怎么办？”

各种各样的念头在官员们心中转过，场面沉默窒息。

又过了两刻钟，不知谁说了一句：“下官天亮后再过来。”拨足便走。

有人起了个头，随即哄的一声，人都走光了。