柳晨生深知，恐怕是这位菩萨心肠的姑娘惹到大人物，犯了忌讳，方才遭受冷落。

渝河镇的大人物有些毛病，小肚鸡肠，斤斤计较的紧，若是犯了忌讳，有背景的尚好，贫寒百姓便是打杀后，投尸荒野，任饿狼啃食去。

渝河镇隶属柳州坤城郡，算一个穷山恶水。这儿没啥大学问，有钱便横着走，有权就是青天老爷。要不就身手不凡，震慑的住这群势利小人。

这儿可没啥夫子办私塾，许多年前来了个学问深的老夫子，刚进镇门就被刘员外的恶仆棒打至死，弃尸荒野，还是清明寺庙的和尚给埋的。

商贾老板其实也没啥远见，生意做不长远，多半都是搜刮民脂民膏。把生意做到隔壁镇子的无非就那几人，掰着手指数都数的过。

这镇上没出过大官，一个县令还是往上头买的，肚里没个治世安民的主意。倒是迷信，迂腐得很，将自己尚在襁褓的女儿丢弃，将发妻逼死。估摸着油水捞足，就卷铺盖走了。

前人栽树后人乘凉，搁这块地界不管用，前人造的孽，后人还得还。隔壁几个镇子笑话的紧，年轻人都抬不起头，汉子没个汉子样。没夫子办私塾，只得负笈游学。

涟水姑娘开门见山道，“弟弟有何事，姐姐能助力，必定倾力相助。”

柳晨生不客气，道，“弟弟收留一个小妮子，过些时日，想托付给姐姐照料。”

涟水姑娘早有耳闻，柳晨生收留的是县令弃女。姑娘满口答应，“这有何难的，弟弟放心便是。”

涟水猜想，柳晨生这是要离去。孩童时嚷嚷着出去见世面。涟水问他何时去啊，柳晨生也给不了准信，支支吾吾。过些年头，也没提过了。

柳晨生话未说完，涟水姑娘打断道，“姐姐知道小妮子是谁，她尚在襁褓时还是姐姐给找的乳娘哩。”

柳晨生猛拍桌子，恍然大悟道，“感情姐姐是得罪了混账县令。”他有些怒了。

涟水姑娘赶忙说道，“不打紧，姐姐注定与小妮子有缘。”姑娘接着说道，“只是弟弟走后，这渝河镇又要被笑话没汉子咯”

方圆几里的镇子都笑话渝河镇没汉子，尽做些妇人之事，行事阴柔歹毒，没君子胸怀。柳晨生当年年轻气盛，连夜翻山去隔壁三花镇，教训得三花镇十大绝顶高手不敢吭声，打的聚贤武馆闭门谢客，叫嚣最凶的馆主伏地磕头。一下算是把三花镇就打痛咯，这些年再没取笑过渝河镇。

柳晨生低声笑道，“不当紧，这些年渝河镇也有起色，武艺榜九甲中的赵曦不错，有些前景，前些日子与之交手，可比他的混账老爹能耐多了。”

“你寻赵曦打架了？”涟水姑娘紧张问道。柳晨生抿了茶润唇，说道，“在渝河湾巧遇，便借机切磋一番，他有没有藏拙我就不知了。”

两人相谈甚久。鸡鸣，烛火燃尽。楼下渝河湾蒙蒙雾气。

这日，多年不曾出阁楼的涟水姑娘来到渝河湾，看湖心泛涟水，涟水看涟水。