接着响起剖开人的胸腹，挖出内脏心肝，细嚼慢咽的声音，以及冷风吹过四周的树林，枝叶，沙沙作响的声音，整个世界好像安静了下来。

听不到一声惨叫，或闷哼，或哭喊。

至死不出声，没发出动静……白狐吃完了人心，满足地叫道：“这人坚强如斯，心肝格外好吃，真是你家的下人吗？”

周呈瑶点头，笑吟吟说道：“他是后天二层，心脏跳动有力，符合你的要求。”

“嘻嘻，倒是可惜了，这人不死将来必有大成就。”白狐拾起地上的几片落叶，擦了擦嘴角血迹：“白狐一族，吞食人心，便可度过幼年期……像这样的人心，多吃几个，大有益处。”

蓦然间。

欢声笑语传过来。

那几个抓到兔子的丫鬟，开开心心跑回来，要把猎物献给周呈瑶。

“我走了。”

白狐甩尾，钻入树丛，眨眼间消失不见。

……

黄昏日落。

周宅练武场边上。

刘黑山看着管家跟方鸿结清佃户的账目，皱眉道：“方鸿，你脱离佃户，仍可留在练武场。我去找周家老爷说明此事，不会为难你，也不用再交银子。”

方鸿道了声谢，解释道：“我要去县城寻亲。”此前不知那两个孪生妹妹的去向，以为死了。而如今，得知其卖身为奴，他得尽量找一找。

记忆之中，儿时画面，彷如幻灯片一般闪过眼前。

每逢过节，桌上有肉，那两个脸蛋脏兮兮、体型瘦小、口齿不清的小妹都会把肉让给自己……彼时思维还没有恢复清醒，两个小妹经常帮自己洗脸，洗头……无论从亲情，还是从血脉角度，方鸿都难以忽视。

很快。

方鸿与管家结清账目，重新签订了一些相关文书。

见此，刘黑山面露失望，他也算仁至义尽，多次挽留，既然方鸿不领情就算了，语气冷冷地告诫：“这世道没有土地的人，就属于流民！”

“你去县城，家里没地，只能到处打零工，县里人瞧不上你，根本不可能找到一份好营生。”

刘黑山说完。

吴红霞走了过来，点点头：“土地就是外来人的投名状，家里无地，就会被冷眼看待。除非你突破到后天四层，无地也无妨，足以安身立业了。”

语毕，她拉走刘黑山，纠正少年少女们的练力姿势。

两人只是练武场的教习，拿银子做事。

良言难劝，自身不争，不懂得练武是唯一出路，谁也没办法，吴红霞瞥了一眼方鸿：“我本来还打算，若方鸿根骨不错，念着义母为其取名的情分，将他带过去，讨得义母的欢心，岂不是武道有望？义母随便赏赐一点好处，抵得上农户一年收成。”

“那，可是错失了天大机遇。”刘黑山愈加惋惜。

他知道，吴红霞的义母吴艺芬乃是洛河村三大强者之一，后天六层，铜皮铁骨，有着难以想象的可怕武力。

像这种武人上了年纪也无碍，体内气血如炉，力量不会衰退。

另一边。

管家递给方鸿一张文书：“你从此就不是周家佃户，而是普通村民了。若要去县城，需要找村里小吏，开具移居的文书……你那片田地，不用再耕作，自会有人去接盘。”

“以后。”

“你自求多福吧。”

管家摇摇头。

近年，练武场总有人不甘平庸，离乡去县城闯荡。

后来呢。

大多数杳无音信。

要么死了，要么苟且度日，并不如村里过得安稳。

人呐，贵在有自知之明……

管家掸了掸黑衫，眉头一掀……侧门传来惊呼声，尖叫声，痛哭声，不知道发生了什么事情。

“好了。”管家摆摆手：“侧门好像出事了，我去看看。”

他匆匆走向侧门。

方鸿跟上去，从侧门离开，就看到门口围着一群小厮们，地上盖着两张渗血的白布，凸显人形……大概是两具尸身。